«Жанр произведения Гоголя «Тарас Бульба. Кратчайший пересказ «Тараса Бульбы

Год написания — 1835

Жанр «Тарас Бульба» — историческая повесть.

В центре повествования — судьба казацкого полковника Тараса Бульбы и двух его сыновей. Завязка — приезд бывших бурсаков в родительский дом. Кульминаций несколько. Развязка — гибель самого Тараса Бульбы.

Тема — изображение исторических событий XVI — XVII века в Украине, быта, обычаев Запорожской Сечи

Идея — Прославление военного общества, возвеличивание подвига, патриотизма, преданности идеи защиты родной земли.

Основная мысль — Любовь к Родине, возвеличивание казачества.

Проблематика «Тарас Бульба»

  • Защита родной земли.
  • Нравственный выбор.
  • Единство, сплоченность — залог победы.
  • Любовь, верность, самопожертвование.
  • Отношения родителей и детей.
  • Честь и предательство

Повесть «Тарас Бульба» рассказывает читателю о борьбе украинского народа с польской шляхтой. Широкое, эпическое изображение этой борьбы определило патриотический пафос повести. Гоголь показал в своем произведении узы дружбы, связывающие два братских народа — русский и украинский — в их общую историческую судьбу.

Главный герой повести Тарас Бульба не условно-богатырский образ - он наделен конкретными историческими чертами. Гоголь правдиво рисует образ казака той суровой эпохи. Лишь в редкие промежутки затишья Тарас возвращается к мирной семейной жиз­ни; остальное время он - воин, отдающий себя служению отчизне.

Тарасу не свойственны колебания, он всегда знает свою цель; свой долг он видит в безупречном служении родине, отсюда исто­ки его бесстрашия и мужества. «Грубая прямота нрава» Тараса Бульбы противопоставлена изнеженности польской шляхты и тем представителям казачества, которые перенимали ее привычки.

Верность родине, любовь к ней для Тараса выше кровного род­ства и личной привязанности. Тем страшнее трагедия, коснувша­яся его семьи. Было у полковника Бульбы два сына, старший - Остап и младший - Андрий. Остапа Гоголь наряду с другими казаками наделяет богатырскими чертами. А вот Андрий - чело­век более тонкий, замечающий и умеющий ценить красоту в окружающей его жизни. Прельстился казак молодой польской панночкой и перешел на сторону врагов, предав и родину, и отца, и товарищей своих. Бульба сам казнил своего сына, изменившего родине и народу.

В Остапе мы видим продолжателя отцовского дела, Тарас им гордится. Для Остапа, как и для других казаков, нет ничего до­роже отчизны, и для нее он готов вместе со всеми перенести самые страшные муки и смерть. В сцене казни Остап, подверга­емый нечеловеческим пыткам, не теряет мужества, зная, что его гибель не напрасна.

Андрий же, став на путь предательства, «пропал для всего казацкого рыцарства», не стал молодой казак защитником род­ной земли, а вместе с врагами стал убивать своих бывших друзей и товарищей.

Образы двух братьев - это два возможных человеческих жиз­ненных пути. Это или бессмертие во имя народного счастья, или бесславная смерть предателя, имя которого потомками если и будет упоминаться, то с ненавистью и позором.

Несмотря на авторское указание, что Тарас Бульба родился в XV веке, в пользу XVII века говорит и известный факт заядлого курения Бульбы: открытие табака европейцами произошло в самом конце XV века (благодаря Колумбу) и только к XVII веку широко распространилось.

Указав XV век, Гоголь подчеркнул, что повесть - фантастическая, а образ - собирательный, но одним из прообразов Тараса Бульбы является предок известного путешественника куренной атаман Войска Запорожского Охрим Макуха, сподвижник Богдана Хмельницкого , родившийся в Стародубе в начале XVII в., который имел троих сыновей Назара, Хому (Фому) и Омелька (Емельяна), из которых Назар предал своих товарищей-казаков и перешел на сторону войска Речи Посполитой из-за любви к польской панночке (прототип гоголевского Андрия), Хома (прототип гоголевского Остапа) погиб, пытаясь доставить Назара отцу, а Емельян стал предком Николая Миклухо-Маклая и его дяди Григория Ильича Миклухи, учившегося вместе с Николаем Гоголем и рассказавшего ему семейное предание. Прообразом является также Иван Гонта , которому ошибочно приписывалось убийство двоих сыновей от жены-польки, хотя его жена - русская, и история - вымышленная.

Сюжет

Почтовая марка Румынии, посвящённая 100-летию со дня смерти Н. В. Гоголя («Тарас Бульба», 1952)

Почтовая марка СССР, посвящённая 100-летию со дня смерти Н. В. Гоголя, 1952

Почтовая марка России, посвящённая 200-летию со дня рождения Н. В. Гоголя, 2009

К старому казацкому полковнику Тарасу Бульбе приезжают после выпуска из Киевской академии два его сына - Остап и Андрий. Два дюжие молодца, здоровые и крепкие, лиц которых ещё не касалась бритва, смущены встречей с отцом, подшучивающим над их одеждой недавних семинаристов. Старший, Остап, не выдерживает насмешек отца: «Хоть ты мне и батька, а как будешь смеяться, то, ей-Богу, поколочу!» И отец с сыном, вместо приветствия после давней отлучки, совсем нешуточно мутузят друг друга тумаками. Бледная, худощавая и добрая мать старается образумить буйного своего мужа, который уже и сам останавливается, довольный, что испытал сына. Бульба хочет таким же образом «поприветствовать» и младшего, но того уже обнимает мать, защищая от отца.

По случаю приезда сыновей Тарас Бульба созывает всех сотников и весь полковой чин и объявляет о своём решении послать Остапа и Андрия на Сечь, потому что нет лучшей науки для молодого казака, как Запорожская Сечь. При виде молодой силы сыновей вспыхивает воинский дух и самого Тараса, и он решается ехать вместе с ними, чтобы представить их всем старым своим товарищам. Бедная мать всю ночь сидит над спящими детьми, не смыкая глаз, желая, чтобы ночь тянулась как можно дольше. Её милых сыновей берут от нее; берут для того, чтобы ей не увидеть их никогда! Утром, после благословения, отчаявшуюся от горя мать еле отрывают от детей и уносят в хату.

Три всадника едут молча. Старый Тарас вспоминает свою буйную жизнь, слеза застывает в глазах, поседевшая голова понурится. Остап, имеющий суровый и твердый характер, хотя и ожесточившийся за годы обучения в бурсе, сохранил в себе природную доброту и тронут слезами своей бедной матери. Одно только это его смущает и заставляет задумчиво опустить голову. Андрий также тяжело переживает прощание с матерью и родным домом, но его мысли заняты воспоминаниями о прекрасной полячке, которую он встретил перед самым отъездом из Киева. Тогда Андрий сумел пробраться в спальню к красавице через трубу камина, стук в дверь заставил полячку спрятать молодого казака под кровать. Татарка, служанка панночки, как только прошло беспокойство, вывела Андрия в сад, где он едва спасся от проснувшейся дворни. Прекрасную полячку он ещё раз видел в костеле, вскоре она уехала - и сейчас, потупив глаза в гриву коня своего, думает о ней Андрий.

После долгой дороги Сечь встречает Тараса с сыновьями своей разгульной жизнью - признаком запорожской воли. Казаки не любят тратить время на военные упражнения, собирая бранный опыт лишь в пылу битв. Остап и Андрий кидаются со всею пылкостью юношей в это разгульное море. Но старому Тарасу не по душе праздная жизнь - не к такой деятельности хочет готовить он своих сыновей. Повстречавшись со всеми своими сотоварищами, он все придумывает, как поднять запорожцев в поход, чтобы не тратить казацкую удаль на беспрерывное пиршество и пьяное веселье. Он уговаривает казаков переизбрать кошевого, который держится мира с врагами казачества. Новый кошевой под напором самых воинственных казаков, и прежде всего Тараса, пытается найти обоснование для выгодного похода на Турцию, но под влиянием прибывших с Украины казаков, рассказавших о притеснениях польских панов и жидов-арендаторов над народом Украины, войско единодушно решает идти на Польшу, чтобы отомстить за все зло и посрамление православной веры. Таким образом, война приобретает народно-освободительный характер.

И скоро весь польский юго-запад становится добычею страха, бегущего наперед слуха: «Запорожцы! Показались запорожцы!» В один месяц в битвах возмужали молодые казаки, и старому Тарасу любо видеть, что оба его сына - среди первых. Казацкое войско пытается взять город Дубно , где много казны и богатых обывателей, но встречают отчаянное сопротивление гарнизона и жителей. Казаки осаждают город и ждут, когда в нем начнется голод. От нечего делать запорожцы опустошают окрестности, выжигают беззащитные деревни и неубранные хлеба. Молодым, особенно сыновьям Тараса, не нравится такая жизнь. Старый Бульба успокаивает их, обещая в скором времени жаркие схватки. В одну из темных ночей Андрия будит ото сна странное существо, похожее на призрак. Это татарка, служанка той самой полячки, в которую влюблен Андрий. Татарка шепотом рассказывает, что панночка - в городе, она видела Андрия с городского вала и просит его прийти к ней или хотя бы передать кусок хлеба для умирающей матери. Андрий нагружает мешки хлебом, сколько может унести, и по подземному ходу татарка ведет его в город. Встретившись со своей возлюбленной, он отрекается от отца и брата, товарищей и отчизны: «Отчизна есть то, что ищет душа наша, что милее для нее всего. Отчизна моя - ты». Андрий остается с панночкой, чтобы защищать её до последнего вздоха от бывших сотоварищей своих.

Польские войска, присланные в подкрепление осажденным, проходят в город мимо пьяных казаков, многих перебив спящими, многих пленив. Это событие ожесточает казаков, решающих продолжить осаду до конца. Тарас, разыскивая пропавшего сына, получает страшное подтверждение предательства Андрия.

Поляки устраивают вылазки, но казаки пока ещё успешно их отбивают. Из Сечи приходит весть, что в отсутствие главной силы татары напали на оставшихся казаков и пленили их, захватив казну. Казацкое войско под Дубном делится надвое - половина уходит на выручку казны и товарищей, половина остается продолжать осаду. Тарас, возглавив осадное войско, произносит страстную речь во славу товарищества.

Поляки узнают об ослаблении неприятеля и выступают из города для решительной схватки. Среди них и Андрий. Тарас Бульба приказывает казакам заманить его к лесу и там, встретившись с Андрием лицом к лицу, убивает сына, который и перед смертью произносит одно слово - имя прекрасной панночки. Подкрепление прибывает к полякам, и они разбивают запорожцев. Остап пленён, раненого Тараса, спасая от погони, привозят в Сечь.

Оправившись от ран, Тарас уговаривает Янкеля тайком переправить его в Варшаву, чтобы там попытаться выкупить Остапа. Тарас присутствует при страшной казни сына на городской площади. Ни один стон не вырывается под пытками из груди Остапа, лишь перед смертью взывает: «Батько! где ты! Слышишь ли ты?» - «Слышу!» - отвечает над толпой Тарас. Его кидаются ловить, но Тараса уже и след простыл.

Сто двадцать тысяч казаков, среди которых и полк Тараса Бульбы, поднимаются в поход против поляков. Даже сами казаки замечают чрезмерную свирепость и жестокость Тараса по отношению к врагу. Так мстит он за смерть сына. Разгромленный польский гетман Николай Потоцкий клятвенно присягает не наносить впредь никакой обиды казацкому воинству. Один только полковник Бульба не соглашается на такой мир, уверяя товарищей, что прощённые ляхи не станут держать своего слова. И он уводит свой полк. Сбывается его предсказание - собравшись с силами, поляки вероломно нападают на казаков и разбивают их.

А Тарас гуляет по всей Польше со своим полком, продолжая мстить за смерть Остапа и товарищей своих, безжалостно уничтожая всё живое.

Пять полков под предводительством того самого Потоцкого настигают, наконец, полк Тараса, ставшего на отдых в старой развалившейся крепости на берегу Днестра. Четыре дня длится бой. Оставшиеся в живых казаки пробиваются, но останавливается старый атаман искать в траве свою люльку, и настигают его гайдуки. Железными цепями привязывают Тараса к дубу, прибивают гвоздями руки и раскладывают под ним костёр. Перед смертью успевает Тарас крикнуть товарищам, чтобы спускались они к челнам, которые сверху видит он, и уходили от погони по реке. И в последнюю страшную минуту предрекает старый атаман объединение русских земель, погибель врагам их и победу православной веры.

Казаки уходят от погони, дружно гребут вёслами и говорят про своего атамана.

Работа Гоголя над «Тарасом Бульбой»

Работе Гоголя над «Тарасом Бульбой» предшествовало тщательное, глубокое изучение исторических источников. Среди них следует назвать «Описание Украины» Бопла­на, «Историю о казаках запорожских» Мышецкого, руко­писные списки украинских летописей - Самовидца, Ве­личко, Грабянки и т. д.

Но эти источники не удовлетворяли вполне Гоголя. В них многого ему не хватало: прежде всего характерных бытовых деталей, живых примет времени, истинного по­нимания минувшей эпохи. Специальные исторические ис­следования и летописи казались писателю слишком сухи­ми, вялыми и в сущности мало помогающими художнику постигнуть дух народной жизни, характеры, психологию людей. Среди источников, которые помогли Гоголю в работе над «Тарасом Бульбой», был еще один, важнейший: на­родные украинские песни, особенно исторические песни и думы. «Тарас Бульба» имеет большую и сложную творче­скую историю. Он был впервые напечатан в 1835 году в сборнике «Миргород». В 1842 году во втором томе своих «Сочинений» Гоголь поместил «Тараса Бульбу» в новой, коренным образом переделанной редакции. Работа над этим произведением продолжалась с перерывами девять лет: с до . Между первой и второй ре­дакциями «Тараса Бульбы» был написан ряд промежу­точных редакций некоторых глав.

Различия между первой и второй редакцией

В первой редакции казаки не называются «русскими», предсмертные фразы казаков, такие как «пусть славится во веки веков святая православная русская земля» отсутствуют .

Ниже приведены сравнения различий обеих редакций.

Редакция 1835. Часть І

Бульба был упрям страшно. Это был один из тех характеров, которые могли только возникнуть в грубый XV век, и притом на полукочующем Востоке Европы, во время правого и неправого понятия о землях, сделавшихся каким-то спорным, нерешенным владением, к каким принадлежала тогда Украйна … Вообще он был большой охотник до набегов и бунтов; он носом слышал, где и в каком месте вспыхивало возмущение, и уже как снег на голову являлся на коне своем. „Ну, дети! что и как? кого и за что нужно бить?“ - обыкновенно говорил он и вмешивался в дело.

Редакция 1842. Часть І

Бульба был упрям страшно. Это был один из тех характеров, которые могли возникнуть только в тяжелый XV век на полукочующем углу Европы, когда вся южная первобытная Россия , оставленная своими князьями, была опустошена, выжжена дотла неукротимыми набегами монгольских хищников… Вечно неугомонный, он считал себя законным защитником православия. Самоуправно входил в села, где только жаловались на притеснения арендаторов и на прибавку новых пошлин с дыма.

Крылатые выражения

  • «Что, сынку, помогли тебе твои ляхи?»
  • «Я тебя породил, я тебя и убью!»
  • «А поворотись-ка, сынку! Экой ты смешной какой!»
  • «Отчизна есть то, чего ищет душа наша, что милее для неё всего».
  • «Есть ещё порох в пороховницах?!»
  • «Нет уз святее товарищества!»
  • «Терпи, козак, - атаман будешь!»
  • «Добре, сынку, добре!»
  • «Чёрт вас возьми, степи, как вы хороши!»
  • «Не слушай, сынку, матери! Она баба, она ничего не знает!»
  • «А видите эту саблю? Вот ваша матерь!»

Критика повести

Наряду с общим одобрением, которым встретили критики повесть Гоголя, некоторые аспекты произведения были найдены неудачными. Так, Гоголю неоднократно ставили в вину неисторичность повести, чрезмерную героизацию казачества, отсутствие исторического контекста, что отмечали Михаил Грабовский , Василий Гиппиус , Максим Горький и другие . Это может быть объяснено тем, что писатель не обладал достаточным количеством достоверных сведений об истории Малороссии. Гоголь с большим вниманием изучал историю родного края, но информацию он черпал не только из довольно скудных летописей, но и из народных преданий, легенд, а также откровенно мифологических источников, вроде «Истории русов », откуда им были почерпнуты описания зверств шляхтичей, бесчинства евреев и доблести казаков . Особое недовольство повесть вызвала в среде польской интеллигенции. Поляки были возмущены тем, что в «Тарасе Бульбе» польская нация представлена агрессивной, кровожадной и жестокой. Негативно высказывался о «Тарасе Бульбе» Михаил Грабовский, хорошо относившийся к самому Гоголю, а также многие другие польские критики и писатели, такие как Анджей Кемпинский, Михал Бармут, Юлиан Кшижановский. В Польше сложилось устойчивое мнение о повести как об антипольской, и отчасти такие суждения были перенесены на самого Гоголя .

Повесть также критиковалась за антисемитизм некоторыми политиками, религиозными мыслителями, литературоведами. Лидер правого сионизма Владимир Жаботинский в статье «Русская ласка» так оценивал сцену еврейского погрома в повести «Тарас Бульба»: «Ничего подобного по жестокости не знает ни одна из больших литератур. Это даже нельзя назвать ненавистью, или сочувствием казацкой расправе над жидами: это хуже, это какое-то беззаботное, ясное веселье, не омраченное даже полумыслью о том, что смешные дрыгающие в воздухе ноги - ноги живых людей, какое-то изумительно цельное, неразложимое презрение к низшей расе, не снисходящее до вражды » . Как отмечал литературовед Аркадий Горнфельд , евреи изображены Гоголем как мелкие воришки, предатели и безжалостные вымогатели, лишённые всяких человеческих черт. По его мнению, образы Гоголя «запечатлены заурядным юдофобством эпохи »; антисемитизм Гоголя исходит не от жизненных реалий, а от устоявшихся и традиционных теологических представлений «о неведомом мире еврейства »; образы евреев шаблонны и представляют собой чистую карикатуру . Согласно мнению религиозного мыслителя и историка Георгия Федотова , «Гоголь дал в „Тарасе Бульбе“ ликующее описание еврейского погрома », что свидетельствует «об известных провалах его нравственного чувства, но также о силе национальной или шовинистической традиции, которая за ним стояла » .

Несколько иной точки зрения придерживался критик и литературовед Д. И. Заславский . В статье «Евреи в русской литературе» он также поддерживает упрёк Жаботинского в антисемитизме русской литературы, включая в список писателей-антисемитов Пушкина , Гоголя , Лермонтова , Тургенева , Некрасова , Достоевского , Льва Толстого , Салтыкова-Щедрина , Лескова , Чехова . Но при этом он находит оправдание антисемитизму Гоголя следующим образом: «Не подлежит, однако, сомнению, что в драматической борьбе украинского народа в XVII-м веке за свою отчизну евреи не обнаружили ни понимания этой борьбы, ни сочувствия ей. В этом не было их вины, в этом было их несчастье». «Евреи „Тараса Бульбы“ карикатурны. Но карикатура - это не ложь. … Ярко и метко обрисован в поэме Гоголя талант еврейской приспособляемости. И не льстит это, конечно, самолюбию нашему, но надо признать, что зло и метко схвачены русским писателем некоторые исторические черты наши» .

Филолог Елена Иваницкая видит в действиях Тараса Бульбы «поэзию крови и смерти» и даже «идейный терроризм» . Педагог Григорий Яковлев, утверждая, что повесть Гоголя воспевает «насилие, разжигание войн, непомерную жестокость, средневековый садизм, агрессивный национализм, ксенофобию, религиозный фанатизм, требующий истребления иноверцев, непробудное пьянство, возведённое в культ, неоправданную грубость даже в отношениях с близкими людьми», ставит вопрос о том, нужно ли изучать это произведение в средней школе .

Критик Михаил Эдельштейн дифференцирует личные симпатии автора и законы героического эпоса : «Героический эпос требует чёрно-белой палитры - акцентирования сверхчеловеческих достоинств одной стороны и полного ничтожества другой. Поэтому и поляки, и евреи - да, собственно, все, кроме запорожцев, - в гоголевской повести не люди, а скорее, некие человекоподобные манекены, существующие для демонстрации героизма главного героя и его воинов (как татары в былинах про Илью Муромца или мавры в „Песни о Роланде “). Эпическое и этическое начала не то чтобы вступают в противоречие - просто первое начисто исключает саму возможность проявления второго» .

Экранизации

В хронологическом порядке:

Музыкальные адаптации

Псевдоним «Тарас Бульба» избрал себе Василий (Тарас) Боровец , деятель украинского националистического движения, создавший в 1941 году вооружённое формирование УПА , получившее название «бульбовцы».

Примечания

  1. В тексте сказано, что полк Бульбы участвует в походе гетьмана Остраницы. Остраница - реальный исторический персонаж, выбран в гетманы в 1638 году и в том же году был разбит поляками.
  2. Н. В. Гоголь. Собрание художественных произведений в пяти томах. Том второй. М., Издательство Академии наук СССР, 1951
  3. Библиотека: Н. В. Гоголь, «Вечера на хуторе близ Диканьки», ч.I(Russian)
  4. Н. В. Гоголь. Миргород. Текст произведения. Тарас Бульба | Библиотека Комарова
  5. НИКОЛАЙ ГОГОЛЬ БЛАГОСЛОВЛЯЛ ДРУГОГО «ТАРАСА БУЛЬБУ» («Зеркало недели» № 22 от 15-21 июня 2009 г.)
  6. Януш Тазбир. «Тарас Бульба» - наконец по-польски.
  7. Комментарии к «Миргороду».
  8. В.Жаботинский. Русская ласка
  9. А.Горнфельд. Гоголь Николай Васильевич. // Еврейская энциклопедия (изд. Брокгауза-Ефрона, 1907-1913, 16 тт.).
  10. Г. Федотов Новое на старую тему
  11. Д. И. Заславский Евреи в русской литературе
  12. Вайскопф М. Сюжет Гоголя: Морфология. Идеология. Контекст. М., 1993.
  13. Елена Иваницкая. Чудовище
  14. Григорий Яковлев. Изучать ли в школе «Тараса Бульбу»?
  15. Как жидовка превратилась в женщину. История одного стереотипа.
  16. Тарас Бульба (1909) - информация о фильме - фильмы Российской империи - Кино-Театр. РУ
  17. Taras Bulba (1924)
  18. Tarass Boulba (1936)
  19. The Barbarian and the Lady (1938)
  20. Taras Bulba (1962)
  21. Тарас Бульба (1962) - Taras Bulba - информация о фильме - голливудские фильмы - Кино-Театр. РУ
  22. Taras Bulba, il cosacco (1963)
  23. Taras Bulba (1987) (TV)
  24. Дума про Тараса Бульбу - Слобідський край
  25. Taras Bulba (2009)
  26. Тарас Бульба (2009) - информация о фильме - российские фильмы и сериалы - Кино-Театр.РУ
  27. Классическая музыка.ru, ТАРАС БУЛЬБА - опера Н. Лысенко // автор А. Гозенпуд

Источники

План пересказа

1. Тарас Бульба встречает своих сыновей, приехавших из бурсы.
2. Наутро они выезжают в Запорожскую сечь.
3. Мысли героев во время дороги.
4. Обычаи и нравы запорожских казаков.
5. Казаки отправляются в поход.
6. Запорожцы осаждают польский город Дубно.
7. Андрий идет на свидание с панночкой в осажденный город.
8. Предательство Андрия.
9. Страшный бой у стен города. Тарас во время боя замечает отсутствие Андрия.
10. Казацкое войско делится. Половина идет в Сечь, вызволять захваченных татарами товарищей, другая половина остается возле города Дубно, чтобы вызволить пленных здесь.
11. Бой возле города Дубно. Тарас Бульба убивает своего сына Андрия.
12. Тарас спасен из жестокого боя. Остап остается в плену.
13. Тарас, вылечившись от ран, едет в Варшаву разыскивать Остапа.
14. Тарас присутствует на казни своего сына Остапа.
15. Тарас Бульба мстит за смерть сына.
16. Смерть Тараса Бульбы.

Пересказ
Глава I

Тарас встречается с сыновьями Остапом и Андрием, приехавшими домой из Киева, где учились в бурсе (духовном училище). Отец любуется сыновьями, шутя, предлагает старшему (Остапу) биться на кулаках. И отец с сыном, вместо приветствия, начали садить друг другу тумаки и в бока, и в поясницу, и в грудь. Младший сын стоял молча и наблюдал, за что получил от отца упрек.

Тарас собирается отправить сыновей в Запорожье: «Там вам школа; там только наберетесь разуму». Мать опечалилась, что всего неделю дети будут дома. Тарас прикрикнул на жену и велел ей накрывать на стол, угощать сыновей. Бульба повел сыновей своих в светлицу (следует описание убранства комнат, характерного для малоросских домов). На ужин Бульба пригласил всех сотников и весь полковой чин. Тарас представил им своих сыновей. Когда гости расселись за столом, Тарас стал подшучивать над сыновьями, расспрашивал, наказывали ли их в бурсе? Остап сдержанно ответил отцу, что все это уже в прошлом, теперь он готов лично показать, что за вещь казацкая сабля. Тарас одобрил слова сына и тут же сказал, что и он с сыновьями уедет на Сечь. Бедная мать с горестью в глазах смотрела на сыновей: ей предстояла скорая разлука с детьми.

Далее рассказывается о происхождении («один из числа коренных, старых полковников») и характере Тараса: он отличался грубой прямотой нрава, любил простую жизнь козаков, считал себя законным защитником православия. Перед отъездом на Сечь Тарас передал свою власть есаулу Товкачу.

Когда улеглись спать, мать долго сидела у изголовья сыновей: она расчесывала гребнем их молодые, небрежно всклокоченные кудри и плакала. Как всякая женщина того удалого века, она видела мужа в год два-три дня, терпела оскорбления, даже побои. Вся ее любовь обратилась в ней в одно материнское чувство. Мать боялась, что при первой же битве татарин срубит им головы, а она не будет знать... Рыдая, она глядела им в очи и мечтала, что вдруг утром Бульба передумает и не поедет на Сечь.

Проснувшись рано утром, Тарас Бульба разбудил сыновей и стал поторапливать жену. Позавтракав всей семьей, они присели перед дальней дорогой. Мать, обнимая сыновей, благословила их.

У крыльца стояли оседланные кони. Бульба вскочил на своего Черта... Слезы матери растрогали молодых козаков, и они, скрывая от отца, смахивали свои слезы. Проехавши довольно далеко, братья оглянулись назад: только две трубы были видны издалека... Прощайте детство и игры...

Глава II

Три всадника ехали молча. Тарас думал о прошлом, вспоминая свои молодые годы, и представлял предстоящую встречу с козаками. Сыновья вспоминали о другом. В двенадцать лет они были отданы в Киевскую академию. Остап - старший сын — в первый же год бежал из академии. Его вернули, высекли и вновь посадили за книгу. Четыре раза он закапывал букварь в землю, за что был четырежды высечен, и вновь ему покупали букварь. Лишь обещание отца двадцать лет продержать Остапа в монастыре успокоило его. Остап не проявлял особого старания в учебе, но был хорошим товарищем, прямодушным человеком, слезы матери тронули его до глубины души.

Андрий был более развитым, учился охотнее. Характером обладал тяжелым и сильным. Умел Андрий увертываться от наказания, но так же, как и его брат, «кипел жаждою подвига». Любил бродить по улицам Киева. Один раз на него чуть не наехала колымага какого-то польского пана, Андрий успел отскочить в сторону и упал в грязь. Из окон соседнего дома за ним наблюдала смеющаяся девушка. Расспросив дворню, Андрий узнал, что это была дочь приехавшего на время воеводы. В следующую ночь Андрий пробрался в дом красавицы. К утру служанка вывела Андрия в сад, и через забор он выбрался на улицу. И вот теперь в степи он вспоминал эту встречу с красавицей-полячкой.

Тарас, очнувшись от своей задумчивости, стал подбадривать сыновей и сказал, что скоро они будут на месте.

Описываются степь, быт и нравы козаков, их обычаи, традиции. После трехдневного пути Тарас со своими сыновьями добрался до Днепра, где была тогда Сечь. При въезде их оглушили пятьдесят кузнецких молотов, ударявших в двадцати пяти кузницах, вырытых в земле. Встреча Тараса со знакомыми козаками.

Глава III

Около недели жил Тарас с сыновьями на Сечи. Остап и Андрий мало занимались военной подготовкой.

Вся Сечь представляла собой какое-то беспрерывное пиршество, праздник, потерявший свое начало. Некоторые занимались ремеслами, иные держали лавочки и торговали; но большая часть гуляла с утра до Вечера. Остапа и Андрия удивило, что при них приходила на Сечь гибель народа, и никто не спрашивал, кто они, откуда... Сечь состояла из шестидесяти с лишком куреней, которые были похожи на отдельные республики. Все было в руках куренного атамана: деньги, одежда, продукты, топливо. Ему отдавали деньги на сохранение. Окунувшись в это разгульное море, Остап и Андрий быстро забыли и отцовский дом, и бурсу, и все, что волновало раньше их души.

Но Сечи жила по очень строгим законам. Если козак украл что-нибудь, его привязывали к позорному столбу и клали возле него дубину, и всякий проходящий обязан был нанести удар, пока не забьют его насмерть. Должника, не вернувшего деньги вовремя, привязывали к пушке и держали так до тех пор, пока кто-то из товарищей не выплачивал за него долг. Страшная казнь назначалась за смертоубийство: вырывали яму, опускали в нее живого убийцу и сверх него ставили гроб с убиенным, а потом обоих засыпали землею.

Оба молодых козака вскоре были уже на хорошем счету у козаков. Они отличались молодой удалью, удачливостью во всем, метко стреляли в цель, переплывали Днепр против течения. Но Тараса не устраивала эта праздная жизнь, он думал, как бы поднять Сечь на отважное предприятие, где можно было бы разгуляться рыцарю как следует.

Глава IV

Тарас Бульба посовещайся с умным и хитрым козаком, избранным кошевым, о том, как поднять запорожцев на какое-нибудь дело. Через час все козаки были подняты по тревоге. Несколько человек переплыли на противоположный берег Днепра и достали спрятанное в камышах оружие, деньги. Другие стали осматривать челны, готовить их в дорогу.

В это время большой паром стал причаливать к берегу. На вопрос кошевого, с чем козаки приехали, плечистый козак лет пятидесяти ответил, что с бедою. Старый козак объяснил, что церкви святые отняты. Полковники отдали все полякам.

Собравшиеся на берегу козаки шумно обсуждали услышанное: взволновались все — и тяжелодумы, и крепкие мужики... Теперь уже все хотели в поход - старые и молодые. Решено было идти прямо на Польшу и отомстить ей за все зло, посрамленье веры и славы казацкой, набрать добычи с городов, по деревням пустить пожар. Все вдруг вокруг преобразилось. Козаки стали готовиться к походу: раздавались звуки пробной стрельбы, бряканье сабель, скрип поворачиваемых возов. В небольшой деревенской церкви священник отслужил молебен, окропил всех святою водою, все целовали крест. Когда табор тронулся, запорожцы оглянулись назад, и каждый из них попрощался с Сечью.

Глава V

Скоро весь польский юго-запад сделался добычею страха. Пронеслись слухи о том, что появились запорожцы. Все, что могло спасаться, спасалось, разбегалось... Все знали, как трудно иметь дело с толпой, известной как запорожское войско.

А Тарасу любо было видеть, что оба его сына были одними из первых. Глядя на Остапа, он думал, что тот будет со временем добрым полковником, который и батьку за пояс заткнет.

Дивился Тарас изворотливости и младшего сына - Андрия. Но боялся Тарас, как бы Андрий не попал бы в руки врага.

Войско решило идти прямо на город Дубно. За полтора дня запорожцы добрались до стен города, где по слухам было много казны, богатых обывателей. Жители города решили умереть на порогах домов, но не пустить неприятеля. Город окружал высокий земляной вал, в городе находился хорошо вооруженный гарнизон. Запорожцы полезли на вал, но были встречены сильною картечью. Все жители (даже женщины и дети) стояли кучею на земляном валу. Запорожцы не любили иметь дело с крепостями и по приказу кошевого отступили и окружили город. Козаки так же, как и на Сечи, стали играть в чехарду, обменивались добычей, курили люльки... Молодым козакам не нравилась такая жизнь. Андрий заметно скучал. Тарас успокаивал сына: «Терпи козак, атаманом будешь!» Подоспел и Тарасов полк. Всех козаков набралось больше четырех тысяч.

В ночь перед осадой города Остап занялся своим делом, а Андрий не мог уснуть. Гоголь описывает июньскую ночь, спящих запорожцев.

Вдруг Андрий почувствовал, что кто-то наклонился перед ним. Он схватился за ружье: «Кто ты? Коли дух нечистый, сгинь с глаз, коли живой человек, не в пору завел шутку, - убью с одного прицела». Андрий стал вглядываться и узнал в женщине служанку польской панночки. Татарка рассказала Андрию, что панночка находится в городе, что она уже второй день ничего не ела, поскольку в городе закончились продукты, и жители едят одну землю. С городского вала панночка увидела Андрия среди козаков и отправила свою служанку к нему. Если он помнит, то пусть сам придет к ней, а если забыл, то хоть кусок хлеба передал бы для больной ее матери.

Разные чувства пробудились в груди молодого козака. Он решил идти в город. Стал искать хлеба, каши. Но каши в казанах не оказалось. Тогда из-под головы Остапа он выдернул мешок с белым хлебом, доставшийся в бою, и отправился тайным путем вслед за татаркой в город.

Глава VI

Пробираясь по улицам города, Андрий был поражен тем, к каким страшным жертвам привел голод. Он спросил, неужели не осталось в городе никакой скотины? Служанка рассказала, что все переели, даже мыши в городе не найдешь. На вопрос, почему же город не сдают, татарка ответила, что воеводе приказано держать его, ждать подкрепления. Татарка привела Андрия в комнату, где сидела панночка. Затем она внесла нарезанный уже хлеб на золотом блюде и поставила его перед панною.

Красавица взглянула на нее, на хлеб и потом на Андрия... Она взяла кусок хлеба и поднесла ко рту. Как только откусила, татарка сказала, чтобы больше она не ела, хлеб после долгого голода «будет ядовит». Панночка послушалась и положила хлеб на блюдо. Андрий стал расспрашивать красавицу, отчего она так печальна. В ответ она сказала, Что он не может ее любить, что его долг и завет запрещают это, поскольку они - враги. Андрий возразил: у него никого нет — ни товарищей, ни отчизны. «Отчизна моя — ты! Вот моя отчизна!.. И все, что ни есть, продам, отдам, погублю за такую отчизну!» - сказал Андрий. Вдруг их разговор прерывает служанка: в город вошли поляки, они спасены.

И погиб молодой козак! Пропал для всего козацкого рыцарства. И Тарас проклянет своего сына.

Глава VII

Шум и движение происходили в запорожском таборе. Сначала никто не мог понять, что случилось. Потом узнали, что весь Переяславский курень был мертвецки пьян, поэтому половину козаков перебили, а другую половину - перевязали. Пока другие курени пробуждались от шума, польское войско уходило к воротам города. После происшедшего кошевой отдал приказ собраться всем. Он стал ругать козаков, обличая их в пьянстве. Козаки, чувствуя свою вину, стояли, понурив головы. В ответ на злые слова кошевого атаман Кукубенко возразил, что греха никакого в этом нет, что козаки напились. Ведь уже который день они были без дела, и поста не было никакого. Но они покажут, как нападать на безвинных людей, побьют вероломных поляков так, что те и пят не унесут домой. Речь куренного атамана понравилась козакам. Кошевой приказал разделиться на три отряда и перед тремя воротами города ждать выхода польского войска из них. Строго приказал каждому атаману переглядеть свой курень, а у кого недочет, пусть пополнят остатками Переяславского.

Атаманы отправились каждый к своему куреню. Тарас вдруг узнал, что нет Андрия. Не в плен ли взяли его поляки? Но не таков был Андрий, чтобы сдаться в плен. Задумавшийся Тарас шел перед полком. Повел он свой полк в засаду и скрылся с ним за лесом. А запорожцы - пешие и конные, выступали на три дороги к трем воротам. В городе услышали движение козаков. Все высыпали на вал. Полковник стал кричать, чтобы запорожцы сдавали оружие, и приказал вывести напоказ взятых в плен козаков. На вал вывели связанных веревками козаков, впереди них был куренной атаман Хлиб. Стыдно было атаману за этот позор, за одну ночь поседела его голова от переживаний.

С вала стали палить картечью. Ворота отворились, выступило войско. Кошевой командовал, чтобы козаки нападали, не давали ляхам строиться в ряд. Козаки ударили внезапно, сбили и смешали врагов в кучу. При подробном описании боя особое внимание автор уделяет поведению Остапа. Тарас услышал, что Остапа назначили атаманом уманцев. Обрадовался старый козак, стал благодарить уманцев за честь, оказанную сыну.

Козаки вновь отступили, готовясь идти к таборам, как на валу появились ляхи, но уже в изорванных епанчах... Козаки расположились отдыхать после тяжелого боя. Некоторые стали присыпать землей раны, другие, кто был посвежее, подбирали тела погибших и хоронили их.

Глава VIII

Рано утром разбуженные запорожцы собрались в круги. Из Сечи пришла весть, что татары во время отлучки козаков напали на нее и ограбили, избили и забрали в плен всех и направились прямо к Перекопу. В подобных случаях запорожцы гнались сразу за похитителями, стараясь настигнуть их на дороге и отбить пленных. Если этого не удавалось сделать, то пленные могли очутиться на базарах Малой Азии, в Смирне, на Критском острове... Козаки стали требовать созвать Совет. Кошевой решил идти вслед за разбойниками-татарами. Козаки поддержали его решение. Но Тарасу Бульбе не пришлись по душе такие слова. Задумался старый козак и произнес: «Нет, не прав совет твой, кошевой! - сказал он. - ...Ты позабыл, что в плену остаются наши, захваченные ляхами?» Тарас яркой своей речью стал убеждать козаков остаться и освободить товарищей, взятых в плен поляками. Козаки призадумались. Вышел вперед всех старейший во всем войске козак Касьян Бовдюг. Он сказал, что и кошевой, и Тарас каждый прав по-своему. Предложил сделать выбор: кому милы захваченные татарами товарищи, пусть идут их освобождать, а кто хочет, пусть остается здесь и освобождает другую группу товарищей. Кошевой пойдет с одной половиной войска, а другая выберет себе наказного атамана. А таким атаманом может быть Тарас Бульба, потому что нет равного ему в доблести.

Козаки благодарили мудрого козака за правильное решение. Когда козаки разделились на две группы, Кошевой прошел между рядами и сказал, чтобы они попрощались, перецеловались между собою. С наступлением ночи группа козаков, возглавляемая Кошевым, отправилась в путь. Другая группа осталась у города Дубно с атаманом Тарасом Бульбой.

Глава IX

В городе никто не узнал, что половина запорожцев выступили в погоню за татарами.

Оправдались слова Кошевого, что припасов в городе надолго не хватит. Несколько раз войска пытались сделать вылазку за продуктами, но были перебиты козаками. Полковники готовились дать сражение. Тарас догадывался об этом, наблюдая за движением и шумом в городе. Он приказал козакам готовиться к обороне. И когда все было сделано, Тарас выступил с речью перед запорожцами. Атаман призывал товарищей сложить, если надо голову, но не сдавать русские земли врагам и освободить своих товарищей из плена. Речь эта тронула всех запорожцев, дошла до самого сердца каждого.

Из города выступало неприятельское войско. Толстый полковник отдавал приказы. Стали они тесно наступать на казацкие таборы. Подпустив на ружейный выстрел, козаки начали стрелять в противника. Превосходство в бою было на стороне запорожцев. Но раздались выстрелы из пушек, и многие козаки были ранены. Тарас приказал Незамайковскому и Стебликивскому куреням сесть на коней. Но не успели сделать этого козаки, потому что из города палили пушки. Больше половины Незамайковского куреня как и не бывало. Это разозлило козаков, они пошли на пушки. Тарас во время боя несколько раз подбадривал товарищей словами: «Что, паны? Есть еще порох в пороховницах; еще крепка казацкая сила; еще не гнутся козаки?»

Автор описывает, как героически, стойко принимали смерть козаки. Уже только три куренных атамана остались в живых, но козаки снова ринулись в бой. Тарас махнул платком Остапу, находившемуся в засаде. Остап ударил в конницу. Вот и победа была близка. Но вдруг из ворот города вылетел гусарский полк, краса всех конных полков. Среди воинов неприятеля Тарас узнал своего сына Андрия. Остановился старый Тарас и глядел на то, как тот чистил перед собою дорогу, разгонял, рубил и сыпал удары направо и налево. Тарас велел козакам заманить Андрия к лесу. Тридцать быстрейших козаков кинулись выполнить приказ атамана. Тарас, ухватив за повод коня Андрия, остановил его. Андрий испугался, увидев отца. Тарас приказал сыну слезть с коня, стоять и не шевелиться. Потом, отступив шаг назад, снял с плеча ружье и выстрелил. Долго глядел сыноубийца на бездыханный труп. Остап подъехал и спросил у отца: «Это ты убил его, батько?» Тарас кивнул головою. Жалко стало брата Остацу, и он проговорил тут же: «Предадим же батько, его честно земле». «Погребут его и без нас!» - ответил Тарас. Минуты две думал Тарас, как поступить с телом младшего сына. Вдруг ему принесли весть, что на подмогу полякам прибыла свежая сила. «На коней, Остап!» - сказал Тарас, спеша еще застать козаков. Не успели выехать они из леса, как неприятельская сила окружила лес со всех сторон. Шестеро поляков накинулись на Остапа. Тарас, отбиваясь от врага, смотрел все вперед, на Остапа. Но вдруг как тяжелым камнем хватило самого Тараса. И рухнул он, как подрубленный дуб, на землю. И туман покрыл его очи.

Глава X

Тарас очнулся в чужой светлице и увидел перед собою Товкача. Тарас стал расспрашивать, где он находится. Товкач рассказал, что удалось его, изрубленного, вывести из леса, и вот уже две недели он везет Тараса на Украину. Тарас вспомнил, что Остапа схватили и связали на его глазах и что он находится в плену у ляхов. Горе охватило старого козака. Он вновь впал в беспамятство от жара. Верный его товарищ Товкач скакал без отдыху дни и ночи, и привез его, бесчувственного, в Запорожскую Сечь. Там лечил он его травами и примочками. Через полтора месяца встал Тарас на ноги. В Сечи не осталось ничего знакомого Тарасу, перемерли все его старые товарищи. Как ни старались развеселить его козаки, не удалось. Сурово и равнодушно глядел он на все, и лицо его выражало неугасимую горесть, и тихо, понурив голову, говорил он: «Сын мой! Остап мой!»

Долго мучился старый козак. И решил идти и узнать, что сталось с Остапом: жив ли он? в могиле? или уже и в самой могиле нет его? Через неделю Тарас оказался в городе Умани. Он подъехал к одному из домов, где жили жиды. Он вошел в дом поговорить с Янкелем. Янкель молился в своей светлице, как вдруг увидел Тараса, за голову которого поляки обещали две тысячи червонцев, но подавил в себе жадность к золоту и выслушал Тараса. Тарас напомнил жиду о своей услуге, сделанной во спасение его жизни, и просил помочь теперь ему. Янкель сказал, что в Варшаве его узнают и арестуют. Тарас обещал ему пять тысяч золотых, если провезет его в Варшаву. Янкель предложил в Варшаву повезти кирпич, а с этим возом и Тараса.

Глава XI

Янкель узнал, что Остап сидит в городской темнице, й надеялся, хотя это было и очень трудно, устроить Тарасу свидание с сыном. Янкель оставил Тараса в доме у своих знакомых, а сам отправился с двумя другими жидами устраивать дело.

Тарас чувствовал беспокойство. Душа его была в лихорадочном состоянии. В таком состоянии пробыл он весь день, не ел, не пил... Вернувшись, жиды стали объяснять Тарасу, что ничего сделать они не смогли. Завтра всех пленных будут казнить. И если он хочет, завтра на рассвете его могут провести на площадь. Тарас согласился. Ночью с помощью жидов он пробрался в темницу. Но встретиться с сыном не смог. Тогда он направился на площадь, где должна была произойти казнь. Много народу собралось на площади. Вдруг в толпе раздались крики: «Ведут! Ведут! Козаки!..» Впереди всех шел Остап.

Тарас, стоя в толпе, не проронил ни слова. Он наблюдал и слушал речь своего старшего сына, с которой тот обратился к своим братьям-козакам. Остап призывал козаков стойко принять смерть.

Далее автор описывает казнь. Стойко и мужественно перенес все изуверские муки Остап. Ни крика, ни стона не было слышно даже тогда, когда стали перебивать ему на руках и ногах-кости... Тарас стоял в толпе, понурив голову и гордо приподняв очи, одобрительно говорил: «Добре, сынку, добре!» Когда Остапа подвели к последним смертным мукам, он в душевной немощи воскликнул:

— Батько! Где ты? Слышишь ли ты?

— Слышу! — раздалось среди всеобщей тишины.

Часть военных всадников метнулась искать Тараса. Но его и след простыл.

Глава XII

Тарас собрал войско и выступил за освобождение Украины от иноземных захватчиков. Он гулял по всей Польше со своим полком, выжег восемнадцать местечек, около сорока костелов и уже подходил к городу Кракову. Много избил он всякой шляхты, разграбил богатейшие и лучшие замки: «Это вам, вражьи ляхи, поминки по Остапу!» — приговаривал Тарас. И такие поминки по сыну Тарас отправлял в каждом селении, пока власти Польши не увидели, что поступки Тараса — это побольше, чем обыкновенное разбойничество. И поэтому Потоцкому было поручено с пятью полками непременно поймать Тараса.

Шесть дней уходили козаки от преследований, но Потоцкому удалось настичь войско Тараса у самого Днестра. Описание боя, в котором Тарас был взят в плен. Тридцать человек повисло у него на руках и ногах. С гетманского разрешения враги придумали ему страшную казнь: сжечь его живого на виду у всех.

Железными цепями притянули его к древесному стволу, гвоздем прибили ему руки и, приподняв его повыше, чтобы отовсюду был виден, стали раскладывать под деревом костер. Но Тарас не о своей смерти думал. Он смотрел, как отстреливались козаки, и очень обрадовался, увидев, как несколько козаков успели переплыть через Днестр. Огонь подымался над костром, захватывал его ноги и разостлался пламенем по дереву...

Но разве найдутся на свете такие огни, муки и такая сила, которая пересилила бы русскую силу!

— А поворотись-ка, сын! Экой ты смешной какой! Что это на вас за поповские подрясники? И этак все ходят в академии? — Такими словами встретил старый Бульба двух сыновей своих, учившихся в киевской бурсе и приехавших домой к отцу. Сыновья его только что слезли с коней. Это были два дюжие молодца, еще смотревшие исподлобья, как недавно выпущенные семинаристы. Крепкие, здоровые лица их были покрыты первым пухом волос, которого еще не касалась бритва. Они были очень смущены таким приемом отца и стояли неподвижно, потупив глаза в землю. — Стойте, стойте! дайте мне разглядеть вас хорошенько, — продолжал он, поворачивая их, — какие же длинные на вас свитки! экие свитки! таких свиток еще и на свете не было. А побеги который-нибудь из вас! я посмотрю, не шлепнется ли он на землю, запутавшись в полы. — Не смейся, не смейся, батько! — сказал наконец старший из них. — Смотри ты, какой пышный! а отчего ж бы не смеяться? — Да так; хоть ты мне и батька, а как будешь смеяться, то, ей-Богу, поколочу! — Ах ты, сякой-такой сын! как, батьку? — сказал Тарас Бульба, отступивши с удивлением несколько шагов назад. — Да хоть и батьку. За обиду не посмотрю и не уважу никого. — Как же хочешь ты со мною биться, разве на кулаки? — Да уж на чем бы то ни было. — Ну, давай на кулаки! — говорил Тарас Бульба, засучив рукава, — посмотрю я, что за человек ты в кулаке! И отец с сыном, вместо приветствия после давней отлучки, начали насаживать друг другу тумаки и в бока, и в поясницу, и в грудь, то отступая и оглядываясь, то вновь наступая. — Смотрите, добрые люди: одурел старый! совсем спятил с ума! — говорила бледная, худощавая и добрая мать их, стоявшая у порога и не успевшая еще обнять ненаглядных детей своих. — Дети приехали домой, больше года их не видали, а он задумал невесть что: на кулаки биться! — Да он славно бьется! — говорил Бульба, остановившись, — ей-Богу, хорошо! — продолжал он, немного оправляясь, — так, хоть бы даже и не пробовать. Добрый будет казак! Ну, здорово, сынку! почеломкаемся! — И отец с сыном стали целоваться. — Добре, сынку! Вот так колоти всякого, как меня тузил: никому не спускай! а все-таки на тебе смешное убранство: что это за веревка висит? А ты, бейбас, что стоишь и руки опустил? — говорил он, обращаясь к младшему, — что ж ты, собачий сын, не поколотишь меня? — Вот еще что выдумал! — говорила мать, обнимавшая между тем младшего, — и придет же в голову этакое, чтобы дитя родное било отца. Да будто и до того теперь: дитя молодое, проехало столько пути, утомилось... (это дитя было двадцати с лишком лет и ровно в сажень ростом), ему бы теперь нужно опочить и поесть чего-нибудь, а он заставляет его биться! — Э, да ты мазунчик, как я вижу! — говорил Бульба. — Не слушай, сынку, матери: она баба, она ничего не знает. Какая вам нежба? Ваша нежба — чистое поле да добрый конь: вот ваша нежба! А видите вот эту саблю — вот ваша матерь! Это все дрянь, чем набивают головы ваши: и академии, и все те книжки, буквари, и философия, и все это ка зна що, — я плевать на все это! — Здесь Бульба пригнал в строку такое слово, которое даже не употребляется в печати. — А вот, лучше, я вас на той же неделе отправлю на Запорожье. Вот где наука! Там вам школа; там только наберетесь разуму. — И всего только одну неделю быть им дома? — говорила жалостно, со слезами на глазах, худощавая старуха мать. — И погулять им, бедным, не удастся, не удастся и дому родного узнать, и мне не удастся наглядеться на них! — Полно, полно выть, старуха! Казак не на то, чтобы возиться с бабами. Ты бы спрятала их обоих себе под юбку, да и сидела бы на них, как на куриных яйцах. Ступай, ступай, да ставь нам скорее на стол все, что есть. Не нужно пампушек, медовиков, маковников и других пундиков; тащи нам всего барана, козу давай, меды сорокалетние! да горелки побольше, не с выдумками горелки, не с изюмом и всякими вытребеньками, а чистой пенной горелки, чтоб играла и шипела, как бешеная. Бульба повел сыновей своих в светлицу, откуда проворно выбежали две красивые девки-прислужницы в червонных монистах, прибиравшие комнаты. Они, как видно, испугались приезда паничей, не любивших спускать никому, или же просто хотели соблюсти свой женский обычай: вскрикнуть и броситься опрометью, увидевши мужчину, и потом долго закрываться от сильного стыда рукавом. Светлица была убрана во вкусе того времени, — о котором живые намеки остались только в песнях да в народных думах, уже не поющихся больше на Украине бородатыми старцами-слепцами в сопровождении тихого треньканья бандуры, в виду обступившего народа, — во вкусе того бранного, трудного времени, когда начались разыгрываться схватки и битвы на Украине за унию. Все было чисто, вымазано цветной глиною. На стенах — сабли, нагайки, сетки для птиц, невода и ружья, хитро обделанный рог для пороху, золотая уздечка на коня и путы с серебряными бляхами. Окна в светлице были маленькие, с круглыми тусклыми стеклами, какие встречаются ныне только в старинных церквах, сквозь которые иначе нельзя было глядеть, как приподняв надвижное стекло. Вокруг окон и дверей были красные отводы. На полках по углам стояли кувшины, бутыли и фляжки зеленого и синего стекла, резные серебряные кубки, позолоченные чарки всякой работы: венецейской, турецкой, черкесской, зашедшие в светлицу Бульбы всякими путями через третьи и четвертые руки, что было весьма обыкновенно в те удалые времена. Берестовые скамьи вокруг всей комнаты; огромный стол под образами в переднем углу; широкая печь с запечьями, уступами и выступами, покрытая цветными пестрыми изразцами. Все это было очень знакомо нашим двум молодцам, приходившим каждый год домой на каникулярное время, приходившим потому, что у них не было еще коней, и потому, что не в обычае было позволять школярам ездить верхом. У них были только длинные чубы, за которые мог выдрать их всякий казак, носивший оружие. Бульба только при выпуске их послал им из табуна своего пару молодых жеребцов. Бульба по случаю приезда сыновей велел созвать всех сотников и весь полковой чин, кто только был налицо; и когда пришли двое из них и есаул Дмитро Товкач, старый его товарищ, он им тот же час представил сыновей, говоря: «Вот, смотрите, какие молодцы! на Сечь их скоро пошлю». Гости поздравили и Бульбу и обоих юношей и сказали им, что доброе дело делают и что нет лучшей науки для молодого человека, как Запорожская Сечь. — Ну ж, паны-браты, садись всякий, где кому лучше, за стол. Ну, сынки! прежде всего выпьем горелки! — так говорил Бульба. — Боже, благослови! Будьте здоровы, сынки: и ты, Остап, и ты, Андрий! Дай же Боже, чтоб вы на войне всегда были удачливы! чтоб бусурманов били, и турков бы били, и татаров били бы, когда и ляхи начнут что против веры нашей чинить, то и ляхов бы били. Ну, подставляй свою чарку; что, хороша горелка? А как по-латини горелка? То-то, сынку, дурни были латинцы: они и не знали, есть ли на свете горелка. Как, бишь, того звали, что латинские вирши писал? Я грамоте разумею не сильно, а потому и не знаю: Гораций, что ли? «Вишь, какой батька! — подумал про себя старший сын, Остап. — Все, старая собака, знает, а еще и прикидывается». — Я думаю, архимандрит не давал вам и понюхать горелки, — продолжал Тарас. — А признайтесь, сынки, крепко стегали вас березовыми и свежим вишняком по спине и по всему, что ни есть у казака? А может, так как вы сделались уже слишком разумные, так, может, и плетюганами пороли; чай, не только по субботам, а доставалось и в среду и в четверг? — Нечего, батько, вспоминать, что было, — отвечал Остап, — что было, то прошло! — Пусть теперь попробует! — сказал Андрий, — пускай теперь кто-нибудь только зацепит; вот пусть только подвернется теперь какая-нибудь татарва, будет знать она, что за вещь казацкая сабля! — Добре, сынку! ей-Богу, добре! Да когда на то пошло, то и я с вами еду! ей-Богу, еду. Какого дьявола мне здесь ждать? чтоб я стал гречкосеем, домоводом, глядеть за овцами да за свиньями да бабиться с женой? Да пропади они: я казак, не хочу! Так что же, что нет войны? я так поеду с вами на Запорожье, погулять; ей-Богу, поеду! — И старый Бульба мало-помалу горячился, горячился, наконец, рассердился совсем, встал из-за стола, и, приосанившись, топнул ногою. — Завтра же едем! зачем откладывать? какого врага мы можем здесь высидеть? на что нам эта хата? к чему нам все это? на что эти горшки? — Сказавши это, он начал колотить и швырять горшки и фляжки. Бедная старушка, привыкшая уже к таким поступкам своего мужа, печально глядела, сидя на лавке. Она не смела ничего говорить; но, услыша о таком страшном для нее решении, она не могла удержаться от слез; взглянула на детей своих, с которыми угрожала ей такая скорая разлука, — и никто бы не мог описать всей безмолвной силы ее горести, которая, казалось, трепетала в глазах ее и в судорожно сжатых губах. Бульба был упрям страшно. Это был один из тех характеров, которые могли возникнуть только в тяжелый XV век на полукочующем углу Европы, когда вся южная первобытная Россия, оставленная своими князьями, была опустошена, выжжена дотла неукротимыми набегами монгольских хищников; когда, лишившись дома и кровли, стал здесь отважен человек; когда на пожарищах, в виду грозных соседей и вечной опасности, селился он и привыкал глядеть им прямо в очи, разучившись знать, существует ли какая боязнь на свете; когда бранным пламенем объялся древле-мирный славянский дух и завелось казачество — широкая, разгульная замашка русской природы, и когда все поречья, перевозы, прибрежные пологие и удобные места усеялись казаками, которым и счету никто не ведал, и смелые товарищи их были вправе отвечать султану, пожелавшему знать о числе их: «Кто их знает! у нас их раскидано по всему степу: что байрак, то казак» (где маленький пригорок, там уж и казак). Это было, точно, необыкновенное явленье русской силы: его вышибло из народной груди огниво бед. Вместо прежних уделов, мелких городков, наполненных псарями и ловчими, вместо враждующих и торгующих городами мелких князей возникли грозные селения, курени и околицы, связанные общей опасностью и ненавистью против нехристианских хищников. Уже известно всем из истории, как их вечная борьба и беспокойная жизнь спасли Европу от неукротимых набегов, грозивших ее опрокинуть. Короли польские, очутившиеся, наместо удельных князей, властителями этих пространных земель, хотя отдаленными и слабыми, поняли значение казаков и выгоды такой бранной сторожевой жизни. Они поощряли их и льстили этому расположению. Под их отдаленною властью гетманы, избранные из среды самих же казаков, преобразовали околицы и курени в полки и правильные округи. Это не было строевое собранное войско, его бы никто не увидал; но в случае войны и общего движенья, в восемь дней, не больше, всякий являлся на коне во всем своем вооружении, получа один только червонец платы от короля, и в две недели набиралось такое войско, какого бы не в силах были набрать никакие рекрутские наборы. Кончился поход — воин уходил в луга и пашни, на днепровские перевозы, ловил рыбу, торговал, варил пиво и был вольный казак. Современные иноземцы справедливо дивились тогда необыкновенным способностям его. Не было ремесла, которого бы не знал казак: накурить вина, снарядить телегу, намолоть пороху, справить кузнецкую, слесарную работу и, в прибавку к тому, — гулять напропалую, пить и бражничать, как только может один русский, — все это было ему по плечу. Кроме рейстровых казаков, считавших обязанностью являться во время войны, можно было во всякое время, в случае большой потребности, набрать целые толпы охочекомонных: стоило только есаулам пройти по рынкам и площадям всех сел и местечек и прокричать во весь голос, ставши на телегу: «Эй вы, пивники, броварники, полно вам пиво варить, да валяться по запечьям, да кормить своим жирным телом мух! Ступайте славы рыцарской и чести добиваться! Вы, плугари, гречкосеи, овцеводы, баболюбы, полно вам за плугом ходить да пачкать в земле свои желтые чоботы, да подбираться к жинкам и губить силу рыцарскую! пора доставать казацкой славы!» И слова эти были как искры, падающие на сухое дерево. Пахарь ломал свой плуг, бровары и пивовары кидали свои кадки и разбивали бочки, ремесленник и торгаш посылал к черту и ремесло и лавку, бил горшки в доме — и все, что ни было, садилось на коня. Словом, русский характер получил здесь могучий, широкий размах, крепкую наружность. Тарас был один из числа коренных, старых полковников: весь был он создан для бранной тревоги и отличался грубой прямотой своего нрава. Тогда влияние Польши начинало уже оказываться на русском дворянстве. Многие перенимали уже польские обычаи, заводили роскошь, великолепные прислуги, соколов, ловчих, обеды, дворы. Тарасу было это не по сердцу. Он любил простую жизнь казаков и перессорился с теми из своих товарищей, которые были наклонны к варшавской стороне, называя их холопьями польских панов. Вечно неугомонный, он считал себя законным защитником православия. Самоуправно входил в села, где только жаловались на притеснения арендаторов и на прибавку новых пошлин с дыма. Сам с своими казаками производил над ними расправу и положил себе правилом, что в трех случаях всегда следует взяться за саблю, именно: когда комиссары не уважали в чем старшин и стояли перед ними в шапках, когда глумились над Православием и не чтили обычая предков и, наконец, когда враги были бусурманы и турки, против которых он считал во всяком случае позволительным поднять оружие во славу христианства. Теперь он тешил себя заранее мыслию, как он явится с двумя сыновьями своими в Сечь и скажет: «Вот посмотрите, каких я молодцов привел к вам!»; как представит их всем старым закаленным в битвах товарищам; как поглядит на первые подвиги их в ратной науке и бражничестве, которое почиталось тоже одним из главных достоинств рыцаря. Он сначала хотел было отправить их одних; но при виде их свежести, рослости, могучей телесной красоты вспыхнул воинский дух его, и он на другой же день решился ехать с ними сам, хотя необходимостью этого была одна упрямая воля. Он уже хлопотал и отдавал приказы, выбирал коней и сбрую для молодых сыновей, наведывался и в конюшни и в амбары, отобрал слуг, которые должны были завтра с ними ехать. Есаулу Товкачу передал свою власть вместе с крепким наказом явиться сей же час со всем полком, если только он подаст из Сечи какую-нибудь весть. Хотя он был и навеселе и в голове его еще бродил хмель, однако ж не забыл ничего; даже отдал приказ напоить коней и всыпать им в ясли крупной и лучшей пшеницы, и пришел усталый от своих забот. — Ну, дети, теперь надобно спать, а завтра будем делать то, что Бог даст. Да не стели нам постель! нам не нужна постель: мы будем спать на дворе. Ночь еще только что обняла небо, но Бульба всегда ложился рано. Он развалился на ковре, накрылся бараньим тулупом, потому что ночной воздух был довольно свеж и потому что Бульба любил укрыться потеплее, когда был дома. Он вскоре захрапел, и за ним последовал весь двор; все, что ни лежало в разных его углах, захрапело и запело; прежде всего заснул сторож, потому что более всех напился для приезда паничей. Одна бедная мать не спала; она приникла к изголовью дорогих сыновей своих, лежавших рядом; она расчесывала гребнем их молодые, небрежно всклокоченные кудри и смачивала их слезами; она глядела на них вся, глядела всеми чувствами, вся превратилась в одно зрение и не могла наглядеться. Она вскормила их собственною грудью; она возрастила, взлелеяла их — и только на один миг видит их перед собою! «Сыны мои, сыны мои милые! что будет с вами? что ждет вас?» — говорила она, и слезы остановились в морщинах, изменивших прекрасное когда-то лицо ее. В самом деле, она была жалка, как всякая женщина того удалого века. Она миг только жила любовью, только в первую горячку страсти, в первую горячку юности, и уже суровый прельститель ее покидал ее для сабли, для товарищей, для бражничества. Она видела мужа в год два-три дня, и потом несколько лет о нем не бывало слуху. Да и когда виделась с ним, когда они жили вместе, что за жизнь ее была? Она терпела оскорбления, даже побои; она видела ласки, оказываемые только из милости; она была какое-то странное существо в этом сборище безженных рыцарей, на которых разгульное Запорожье набрасывало суровый колорит свой. Молодость без наслаждения мелькнула перед нею, и ее прекрасные свежие щеки и перси без лобзаний отцвели и покрылись преждевременными морщинами. Вся любовь, все чувства, все, что есть нежного и страстного в женщине, все обратилось у нее в одно материнское чувство. Она с жаром, с страстью, со слезами, как степная чайка, вилась над детьми своими. Ее сыновей, ее милых сыновей берут от нее; берут для того, чтобы не увидеть их никогда! Кто знает, может быть при первой битве татарин срубит им головы и она не будет знать, где лежат брошенные тела их, которые расклюет хищная подорожная птица, а за каждую каплю крови их она отдала бы себя всю. Рыдая, глядела она им в очи, когда всемогущий сон начинал уже смыкать их, и думала: «Авось-либо Бульба, проснувшись, отсрочит денька на два отъезд; может быть, он задумал оттого так скоро ехать, что много выпил». Месяц с вышины неба давно уже озарял весь двор, наполненный спящими, густую кучу верб и высокий бурьян, в котором потонул частокол, окружавший двор. Она все сидела в головах сыновей своих, ни на минуту не сводила с них глаз и не думала о сне. Уже кони, чуя рассвет, все полегли на траву и перестали есть; верхние листья верб начали лепетать, и мало-помалу лепечущая струя спустилась по ним до самого низу. Она просидела до света, вовсе не утомилась и внутренне желала, чтобы ночь протянулась как можно дольше. Со степи понеслось звонкое ржание жеребенка; красные полосы ясно сверкнули на небе. Бульба вдруг проснулся и вскочил; он очень хорошо помнил все, что приказывал вчера. — Ну, хлопцы, полно спать! пора, пора! Напойте коней! А где стара? (так он обыкновенно называл жену свою). Живее, стара, готовь нам есть: путь лежит великий! Бедная старушка, лишенная последней надежды, уныло поплелась в хату. Между тем как она со слезами готовила все, что нужно к завтраку, Бульба раздавал свои приказания, возился на конюшне и сам выбирал для детей своих лучшие убранства. Бурсаки вдруг преобразились; на них явились, вместо прежних запачканных сапогов, сафьянные красные с серебряными подковами; шаровары шириною в Черное море, с тысячью складок и со сборами, перетянулись золотым очкуром; к очкуру прицеплены были длинные ремешки, с кистями и прочими побрякушками для трубки. Казакин алого цвета, сукна яркого, как огонь, опоясался узорчатым поясом; чеканные турецкие пистолеты были засунуты за пояс; сабля брякала по ногам. Их лица, еще мало загоревшие, казалось, похорошели и побелели; молодые черные усы теперь как-то ярче оттеняли белизну их и здоровый, мощный цвет юности; они были хороши под черными бараньими шапками с золотым верхом. Бедная мать как увидела их, и слова не могла промолвить, и слезы остановились в глазах ее. — Ну, сыны, все готово! нечего мешкать! — произнес, наконец, Бульба. — Теперь, по обычаю христианскому, нужно перед дорогою всем присесть. Все сели, не выключая даже и хлопцев, стоявших почтительно у дверей. — Теперь благослови, мать, детей своих! — сказал Бульба, — моли Бога, чтобы они воевали храбро, защищали бы всегда честь лыцарскую, чтобы стояли всегда за веру Христову, а не то пусть лучше пропадут, чтобы и духу их не было на свете! Подойдите, дети, к матери: молитва материнская и на воде и на земле спасает! Мать, слабая как мать, обняла их, вынула две небольшие иконы, надела им, рыдая, на шею. — Пусть хранит вас... Божья Матерь... не забывайте, сынки, мать вашу... пришлите хоть весточку о себе... — далее она не могла говорить. — Ну, пойдем, дети! — сказал Бульба. У крыльца стояли оседланные кони. Бульба вскочил на своего Черта, который бешено отшатнулся, почувствовав на себе двадцатипудовое бремя, потому что Тарас был чрезвычайно тяжел и толст. Когда увидела мать, что уже и сыны ее сели на коней, она кинулась к меньшому, у которого в чертах лица выражалось более какой-то нежности; она схватила его за стремя, она прилипла к седлу его и с отчаяньем в глазах не выпускала его из рук своих. Два дюжих казака взяли ее бережно и унесли в хату. Но когда выехали они за ворота, со всею легкостию дикой козы, несообразно летам, выбежала она за ворота, с непостижимою силою остановила лошадь и обняла одного из сыновей с какою-то помешанною, бесчувственною горячностию; ее опять увели. Молодые казаки ехали смутно и удерживали слезы, боясь отца, который, с своей стороны, был тоже несколько смущен, хотя старался этого не показывать. День был серый; зелень сверкала ярко; птицы щебетали как-то вразлад. Они, проехавши, оглянулись назад: хутор их как будто ушел в землю; только видны были над землей две трубы скромного их домика, да вершины дерев, по сучьям которых они лазили, как белки; еще стлался перед ними тот луг, по которому они могли припомнить всю историю своей жизни, от лет, когда валялись по росистой траве его, до лет, когда поджидали на нем чернобровую казачку, боязливо перелетавшую через него с помощию своих свежих, быстрых ног. Вот уже один только шест над колодцем с привязанным вверху колесом от телеги одиноко торчит в небе; уже равнина, которую они проехали, кажется издали горою и все собою закрыла... Прощайте и детство, и игры, и все, и все!

Рыцарскую.

Это произведение перешло в общественное достояние. Произведение написано автором, умершим более семидесяти лет назад, и опубликовано прижизненно, либо посмертно, но с момента публикации также прошло более семидесяти лет. Оно может свободно использоваться любым лицом без чьего-либо согласия или разрешения и без выплаты авторского вознаграждения.

К старому козацкому полковнику Тарасу Бульбе приезжают после выпуска из Киевской академии два его сына - Остап и Андрий. Два дюжих молодца, здоровых и крепких лиц которых ещё не касалась бритва, смущены встречей с отцом, подшучивающим над их одеждой недавних семинаристов. Старший, Остап, не выдерживает насмешек отца: «Хоть ты мне и батька, а как будешь смеяться, то, ей-богу, поколочу!» И отец с сыном, вместо приветствия после давней отлучки, совсем нешуточно тузят друг друга тумаками. Бледная, худощавая и добрая мать старается образумить буйного своего мужа, который уже и сам останавливается, довольный, что испытал сына. Бульба хочет таким же образом «поприветствовать» и младшего, но того уже обнимает, защищая от отца, мать.

По случаю приезда сыновей Тарас Бульба созывает всех сотников и весь полковой чин и объявляет о своём решении послать Остапа и Андрия на Сечь, потому что нет лучшей науки для молодого козака, как Запорожская Сечь. При виде молодой силы сыновей вспыхивает воинский дух и самого Тараса, и он решается ехать вместе с ними, чтобы представить их всем старым своим товарищам. Бедная мать всю ночь сидит над спящими детьми, не смыкая глаз, желая, чтобы ночь тянулась как можно дольше. Её милых сыновей берут от неё; берут для того, чтобы ей не увидеть их никогда! Утром, после благословения, отчаявшуюся от горя мать еле отрывают от детей и уносят в хату.

Три всадника едут молча. Старый Тарас вспоминает свою буйную жизнь, слеза застывает в глазах, поседевшая голова понурится. Остап, имеющий суровый и твёрдый характер, хотя и ожесточившийся за годы обучения в бурсе, сохранил в себе природную доброту и тронут слезами своей бедной матери. Одно только это его смущает и заставляет задумчиво опустить голову. Андрий также тяжело переживает прощание с матерью и родным домом, но его мысли заняты воспоминаниями о прекрасной полячке, которую он встретил перед самым отъездом из Киева. Тогда Андрий сумел пробраться в спальню к красавице через трубу камина, стук в дверь заставил полячку спрятать молодого козака под кровать. Татарка, служанка панночки, как только прошло беспокойство, вывела Андрия в сад, где он едва спасся от проснувшейся дворни. Прекрасную полячку он ещё раз видел в костёле, вскоре она уехала - и сейчас, потупив глаза в гриву коня своего, думает о ней Андрий.

После долгой дороги Сечь встречает Тараса с сыновьями своей разгульной жизнью - признаком запорожской воли. Козаки не любят тратить время на военные упражнения, собирая бранный опыт лишь в пылу битв. Остап и Андрий кидаются со всею пылкостью юношей в это разгульное море. Но старому Тарасу не по душе праздная жизнь - не к такой деятельности хочет готовить он своих сыновей. Повстречавшись со всеми своими сотоварищами, он все придумывает, как поднять запорожцев в поход, чтобы не тратить козацкую удаль на беспрерывное пиршество и пьяное веселье. Он уговаривает козаков переизбрать кошевого, который держится мира с врагами козачества. Новый кошевой под напором самых воинственных козаков, и прежде всего Тараса, решается идти на Польшу, чтобы отметить все зло и посрамление веры и козацкой славы.

И скоро весь польский юго-запад становится добычею страха, бегущего наперёд слуха: «Запорожцы! Показались запорожцы!» В один месяц в битвах возмужали молодые козаки, и старому Тарасу любо видеть, что оба его сына - среди первых. Козацкое войско пытается взять город Дубна, где много казны и богатых обывателей, но встречают отчаянное сопротивление гарнизона и жителей. Козаки осаждают город и ждут, когда в нем начнётся голод. От нечего делать запорожцы опустошают окрестности, выжигают беззащитные деревни и неубранные хлеба. Молодым, особенно сыновьям Тараса, не нравится такая жизнь. Старый Бульба успокаивает их, обещая в скором времени жаркие схватки. В одну из тёмных ночей Андрия будит ото сна странное существо, похожее на призрак. Это татарка, служанка той самой полячки, в которую влюблён Андрий. Татарка шёпотом рассказывает, что панночка - в городе, она видела Андрия с городского вала и просит его прийти к ней или хотя бы передать кусок хлеба для умирающей матери. Андрий нагружает мешки хлебом, сколько может унести, и по подземному ходу татарка ведёт его в город. Встретившись со своей возлюбленной, он отрекается от отца и брата, товарищей и отчизны: «Отчизна есть то, что ищет душа наша, что милее для неё всего. Отчизна моя - ты». Андрий остаётся с панночкой, чтобы защищать её до последнего вздоха от бывших сотоварищей своих.

Польские войска, присланные в подкрепление осаждённым, проходят в город мимо пьяных козаков, многих перебив спящими, многих пленив. Это событие ожесточает козаков, решающих продолжить осаду до конца. Тарас, разыскивая пропавшего сына, получает страшное подтверждение предательства Андрия.

Поляки устраивают вылазки, но козаки пока ещё успешно их отбивают. Из Сечи приходит весть, что в отсутствие главной силы татары напали на оставшихся козаков и пленили их, захватив казну. Козацкое войско под Дубном делится надвое - половина уходит на выручку казны и товарищей, половина остаётся продолжать осаду. Тарас, возглавив осадное войско, произносит страстную речь во славу товарищества.

Поляки узнают об ослаблении неприятеля и выступают из города для решительной схватки. Среди них и Андрий. Тарас Бульба приказывает козакам заманить его к лесу и там, встретившись с Андрием лицом к лицу, убивает сына, который и перед смертью произносит одно слово - имя прекрасной панночки. Подкрепление прибывает к полякам, и они разбивают запорожцев. Остап пленён, раненого Тараса, спасая от погони, привозят в Сечь.

Оправившись от ран, Тарас большими деньгами и угрозами заставляет жида Янкеля тайком переправить его в Варшаву, чтобы там попытаться выкупить Остапа. Тарас присутствует при страшной казни сына на городской площади. Ни один стон не вырывается под пытками из груди Остапа, лишь перед смертью взывает: «Батько! где ты! слышишь ли ты все это?» - «Слышу!» - отвечает над толпой Тарас. Его кидаются ловить, но Тараса уже и след простыл.

Сто двадцать тысяч козаков, среди которых и полк Тараса Бульбы, поднимаются в поход против поляков. Даже сами козаки замечают чрезмерную свирепость и жестокость Тараса по отношению к врагу. Так мстит он за смерть сына. Разгромленный польский гетман Николай Потоцкий клятвенно присягает не наносить впредь никакой обиды козацкому воинству. Один только полковник Бульба не соглашается на такой мир, уверяя товарищей, что прошенные ляхи не станут держать своего слова. И он уводит свой полк. Сбывается его предсказание - собравшись с силами, поляки вероломно нападают на козаков и разбивают их.

А Тарас гуляет по всей Польше со своим полком, продолжая мстить за смерть Остапа и товарищей своих, безжалостно уничтожая все живое.

Пять полков под предводительством того самого Потоцкого настигают наконец полк Тараса, ставшего на отдых в старой развалившейся крепости на берегу Днестра. Четыре дня длится бой. Оставшиеся в живых козаки пробиваются, но останавливается старый атаман искать в траве свою люльку, и настигают его гайдуки. Железными цепями привязывают Тараса к дубу, прибивают гвоздями руки и раскладывают под ним костёр. Перед смертью успевает Тарас крикнуть товарищам, чтобы спускались они к челнам, которые сверху видит он, и уходили от погони по реке. И в последнюю страшную минуту думает старый атаман о товарищах, о будущих их победах, когда уже не будет с ними старого Тараса.

Козаки уходят от погони, дружно гребут вёслами и говорят про своего атамана.